— Если Майгар они захватили, то…
— То им осталось сделать всего два дневных перехода, чтобы выйти к Риолу, — продолжил мою мысль Харальд
— Сэр, срочная телеграмма.
— Лира, зачитай, пожалуйста.
— Дорога забита беженцами. Пойдем прямо через степь. Идем налегке. Ричард.
— Хорошо, через три-четыре дня его полк будет здесь, — прикинул я. — Без малого тысяча опытных колониальных стрелков.
— Нам нужна конница, — поморщился Харальд. — Армия кочевников слишком маневренна.
— Будет конница. Из столицы выслали три полка дворянской гвардии.
Харальд и Лира недовольно скривились, услышав о дворянской гвардии.
— Паркетная гвардия, — презрительно фыркнул Харальд, я не стал с ним спорить.
— Риол терять нельзя ни при каких обстоятельствах, — негромко сказал новый комендант Риола, Альба Логнеций.
— Еще бы, ты ведь тогда поста лишишься, — поддел его Харальд.
Альба только отмахнулся.
— Это центр Восточной области. Отдавать его мятежникам нельзя.
— Я знаю, — коротко ответил я.
Я быстрым шагом вышел из штаба. Для безопасности и в целях экономии времени, мы все жили прямо в штабе. Теперь здание прикрывали не стандартные щиты и скучающие караульные, а усиленные боевые щиты, сплетенные мною и поддерживаемые моими волшебниками. Охрану несли солдаты Харальда.
На площади было много народу. Прямо на крыльце штаба стояли столы, за которым сидели младшие офицеры. К ним выстроились очереди мужчин.
— Имя и род занятий?
— Дайнер Гаровски, плотник.
— Возраст?
— Тридцать лет.
— Поставьте свою подпись здесь. Добро пожаловать в ополчение Риола. Вы записаны в третью роту. Пройдите во двор, там вы получите оружие и форму.
Харальд косо глянул на них и скривился.
— Ты не прав, — негромко сказал я ему.
— Почему? Что они смогут сделать?
— Защитить свой город.
— У нас не хватит оружия. Склады почти пусты.
— Хватит, — успокоил его я. — Скоро придут первые составы с моим оружием.
Адъютанты подвели лошадей. Когда я стал консулом, мне на полном серьезе предложили карету. Но я отказался, предпочтя и дальше ездить верхом. Так быстрее.
Пришпорив коня, я поскакал на вокзал, а моя свита поспешила за мной.
На железной дороге мне пришлось убрать больше людей, чем в штабе. Слишком уж много здесь было ненадежных личностей. И слишком важной была железная дорога. Сейчас это единственная связь Риола с центральными районами империи. Телеграфные провода тоже идут вдоль железных дорог, так что это еще и связь.
По условиям военного времени все гражданские грузовые и пассажирские перевозки были сокращены. Приоритет был отдан составам с военным грузами. Пока дорога не была перерезана, в город срочно завозились запасы продовольствия, медикаментов и оружия.
В вагоноремонтном заводе я нашел Тириона, перепачканного в машинном масле.
— Получается? — спросил я, глядя на работу.
— Не очень, — честно признался смертельно уставший пацан. — Броню из железа делать оказалось сложней, чем я думал. Каждый второй лист получается бракованным.
Я задумался, прикидывая, где можно было бы достать броневые листы. Но все, что пришло мне в голову, так это Райхенские верфи. Но до них было далеко.
— Извини, но другого выхода нет, — признался я. — Вся надежда на алхимиков.
— Тогда пришли мне еще людей, — попросил он.
— Не могу, надо строить укрепления вокруг города.
— Копать окопы могут и простые люди.
— Тирион, у нас всего два дня. Майгар уже захвачен. А земля сейчас, — я для наглядности пнул промерзшую на несколько метров землю. — Сам видишь, ненамного мягче бетона.
— Ясно все, — зло ответил Тирион. — Тогда не мешай работать.
Я кивнул и пошел дальше. Надо было еще лично осмотреть окрестности и наметить линии укреплений.
Было еще раннее утро, когда отряд всадников зашел в город. Лошади тихо фыркали от окрепшего к утру мороза. В предрассветной тьме всадники бесшумно пронеслись по окраинам города и направились к его центру. Почти пятьсот кочевников, не издавая ни звука, не заметно ворвались в город.
Внезапно перед первыми рядами провалилась мостовая. С жалобным ржанием лошади провалились в яму, ломая себе ноги. Идущие следом всадники не успели остановиться и упали следом, прямо на торчащие заостренные колья. Остальные успели остановиться, но по инерции задние ряды все еще двигались, и на улице возникла давка.
— Огонь!!!
С окон, чердаков и крыш раздался дружный винтовочный залп. Заклинание, прикрывавшее кочевников, развеялось, и теперь все слышали крики людей и ржанье лошадей.
Оказавшиеся в ловушке кочевники пытались перестроиться и открыть ответный огонь. Но с крыш домов в них полетели гранаты и несколько огненных шаров.
Я смотрел на все это с чердака удачно стоявшего здания. Рядом со мной лежала Лира. За боем я следил краем глаза, потому что в основном любовался Лирой.
Девушка лежала на расстеленном плаще и держала в руках снайперскую винтовку. Лицо было спокойным и сосредоточенным. Губы сжаты, глаза слегка прищурены. Лира на мгновенье задержала дыхание и дернула спусковой крючок. Я глянул на поле боя, командир, пытавшийся собрать людей, упал с простреленной головой.
— Лысый, возле трехэтажного дома, колдун, — тихо сказал я.
Лира слегка повернула винтовку и прицелилась. Раздался негромкий выстрел, и я и сразу почувствовал, что вражеское заклинания рассеялось само по себе, так и не успев убить наших солдат. А Лира уже быстро перезаряжала винтовку. Я предлагал девушке новую многозарядную винтовку, но она отказалась. Снайперы очень ценят свое оружие. И не меняют его без острой необходимости.
Вскоре бой закончился. Попытавшиеся сбежать кочевники попали в другую засаду. В живых не остался никто из отряда, решившего незаметно прорваться в город.
Солдаты шумно радовались успеху и хвастались своими личными победами. В коротком бою у нас было всего несколько раненых бойцов и ни одного погибшего.
— Это только начало, — хмуро произнес Харальд, глядя на улицу, заваленную трупами людей и лошадей. — В следующий раз так легко отделаться не получится.
— Только солдатам об этом знать не обязательно, — сказал я.
— Разумеется, — кивнул он.
Чтобы выиграть время, я послал вперед два пехотных полка, с приказом задержать врага на пару дней. Они устроили несколько засад, и теперь мятежники были вынуждены медленнее продвигаться вперед. Тем более что мои диверсанты взорвали несколько ключевых мостов. Жаль, правда, что рек, и соответственно мостов, в Восточной области не так много как хотелось бы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});